Sô-cô-la là một sự khám phá. Nó là niềm vui trong những lúc vui vẻ và là niềm an ủi trong những lúc bạn thấy buồn và mệt – một miếng sô-cô-la thơm ngon, mượt mà sẽ giúp bạn thấy dễ chịu.
Nhưng các nghiên cứu gần đây chỉ ra rằng sô-cô-la không chỉ làm thỏa mãn tâm hồn. Tiêu thụ ca cao vừa phải, hạt của cây ca cao được lên men, rang và ủ thành sô-cô-la, thực sự có thể giúp chữa lành cơ thể.
Lợi ích sức khỏe của ca cao và sô-cô-la thường được cho là nhờ các chất chống oxy hóa có trong chúng. Chất chống oxy hóa là các hợp chất có đặc tính chống viêm giúp giảm stress oxy hóa, sự mất cân bằng tự nhiên của các gốc tự do trong cơ thể có thể dẫn đến tổn thương tế bào và mô và dẫn đến các bệnh mãn tính.
Tiêu thụ ca cao và sô-cô-la ở mức độ vừa phải đã được chứng minh là giúp giảm nguy cơ mắc bệnh tim và hạ huyết áp.
Ăn sô cô la: Giảm cân?
Siêu năng lực của ca cao không chỉ giới hạn ở tim. Theo Tiến sĩ Joshua Lambert, giáo sư khoa học thực phẩm tại Đại học Bang Pennsylvania, các nghiên cứu tại Trung tâm Thực phẩm Thực vật vì Sức khỏe mà ông đồng chỉ đạo cho thấy các hợp chất trong ca cao cũng có thể tác động tích cực đến hệ tiêu hóa và giúp kiểm soát cân nặng. Ông giải thích: Những hợp chất này có thể làm giảm hoạt động của các enzyme tiêu hóa chất béo và carbohydrate trong chế độ ăn uống, từ đó có thể làm giảm tình trạng tăng cân và một số bệnh lý đi kèm của béo phì.
Sô cô la và sức khỏe hệ tiêu hóa:
Các nghiên cứu khác cho thấy tiêu thụ ca cao có thể làm giảm viêm ruột và cải thiện chức năng hàng rào ruột. Chức năng hàng rào ruột rất quan trọng trong việc giữ các chất trong ruột và đại tràng ở nguyên vị trí trong ruột và đại tràngViêm mãn tính có thể xảy ra khi các vi sinh vật trong ruột thoát vào máu, như thường xảy ra ở những người béo phì hoặc mắc bệnh viêm ruột.
Ca cao ăn kiêng (Ca cao nguyên chất) cải thiện chức năng hàng rào ruột và giảm nội độc tố chuyển hóa và tình trạng viêm liên quan đến béo phì, gan nhiễm mỡ. Tiêu thụ ca cao ở mức độ vừa phải, hợp lý mang lại những lợi ích tích cực cho sức khỏe đường ruột, đặc biệt là ca cao nguyên chất và sô cô la được làm từ ca cao nguyên chất vốn có vị đắng và chát
Vậy ăn bao nhiêu sô cô la là có lợi?
Một nghiên cứu năm 2017 chỉ ra rằng điều quan trọng là phải điều độ. Ăn tối đa 30 gram sô cô la, tối đa ba lần một tuần, có thể giúp giảm nguy cơ đột quỵ, bệnh tim mạch vành và tiểu đường. Việc giảm nguy cơ tiểu đường thậm chí có thể liên quan đến việc tiêu thụ sô cô la thường xuyên hơn.
Sô cô la đen với hàm lượng ca cao cao có thể tốt hơn trong việc khai thác các lợi ích sức khỏe. Các nhà sản xuất sô cô la hướng tới những dòng sô cô la chức năng cao cấp để nghiên cứu & phát triển, xác định chính xác loại sô cô la nào là lý tưởng nhất về mặt sức khỏe. Các mô hình dịch tễ học cho thấy việc ăn sô cô la ở nhiều dạng khác nhau đều mang lại lợi ích.
Quá trình sản xuất chế biến sô cô la có tạo ra sự khác biệt không?
Tác động của việc chế biến ca cao thành sô cô la đối với lợi ích sức khỏe của nó – hầu như đều nằm ở các quá trình lên men, rang, sàng và ủ
Quá trình chế biến thực sự đến từ các nhà sản xuất nghiêm túc, chuyên nghiệp, kinh nghiệm và theo đuổi tiêu chí sô cô la lành mạnh gắn với sức khỏe người dùng có thể cải thiện hoạt động có lợi bằng cách thúc đẩy sự hình thành các hợp chất khác nhau, bao gồm các polyphenol khác có hoạt động có lợi lớn hơn. Thêm vào đó, quá trình chế biến không chỉ giúp phát triển hương vị và mùi thơm của ca cao thành sô cô la mà chúng ta biết và yêu thích, mà còn thanh trùng ca cao, giảm nguy cơ mắc các bệnh do thực phẩm.
Kết luận:
Vậy liệu việc tiêu thụ sô cô la và ca cao thường xuyên, vừa phải có thể thay thế các biện pháp tốt cho tim mạch và đường ruột khác bên cạnh việc chúng ta tập thể dục thường xuyên, ăn thực phẩm giàu prebiotic và probiotic. Sô cô la chức năng đang phát triển dần thành một thành phần hợp lý điều độ của chế độ ăn uống và lối sống được tối ưu hóa cho tuổi thọ và sức khỏe tốt.
