Sô-cô-la đã là một phần trong chế độ ăn uống của con người hàng ngàn năm nay khi mọi người nghĩ đến việc thưởng thức món gì đó ngọt ngào, có phần nuông chiều cảm xúc và vị giác khi thưởng thức
Việc tiêu thụ sô-cô-la đang ngày càng tăng trên toàn thế giới, bất kể tuổi tác hay hoàn cảnh xã hội. Hàm lượng ca cao chất lượng cao trong sô-cô-la có thể mang lại cho người tiêu dùng những lợi ích chống oxy hóa, chống viêm, kháng khuẩn, chống dị ứng và chống ung thư.
Bên cạnh những đặc tính đó, các thành phần hoạt tính sinh học đa dạng được sử dụng trong việc tạo ra các sản phẩm sô-cô-la chức năng nhằm tăng cường sức khỏe và đáp ứng nhu cầu cũng như định hướng thị trường của người tiêu dùng hiện đại.
Các sản phẩm này chủ yếu tập trung vào việc tăng cường hiệu quả dinh dưỡng, chẳng hạn như hoạt tính chống oxy hóa, hàm lượng protein và tác dụng prebiotic.
Tiêu thụ sô cô la đã tăng cực kỳ nhanh chóng trên thế giới trong thế kỷ 21. Sức hấp dẫn của loại thực phẩm này chủ yếu là do khả năng tạo ra cảm giác dễ chịu và cảm giác phấn chấn.
Về mặt dinh dưỡng và dược lý, sô cô la và ca cao chất lượng cao có liên quan đến việc phòng ngừa và điều trị nhiều bệnh khác nhau, đặc biệt là béo phì, nhờ tác dụng chống oxy hóa, chống viêm, tim mạch và chuyển hóa của chúng
Với sự công nhận ngày càng tăng về mối liên hệ giữa chế độ ăn uống bổ dưỡng và sức khỏe, ngành công nghiệp ca cao sô cô la đã bắt đầu nghiên cứu, phát triển và sản xuất các dòng sô cô la chức năng, một loại tương đối mới mang lại lợi ích cho sức khỏe vượt ra ngoài dinh dưỡng cơ bản
Ca cao, được đưa đến châu Âu với sự hiểu biết về giá trị thương mại của nó vào thế kỷ 16 , đã được mô tả là “vàng nâu” và do đó, việc tiêu thụ sô cô la được chế biến từ ca cao nhanh chóng trở nên phổ biến cho các mục đích khác nhau trong hỗ trợ cải thiện sức khỏe tinh thần và thể chất.
Sô cô la ngày nay đang được các Nhà sản xuất uy tín, kinh nghiệm, giàu sự sáng tạo đã nghiên cứu & phát triển để được tăng cường với nhiều thành phần hữu ích vì nó không chỉ được coi là một món ngọt ngon mà còn là một sản phẩm thúc đẩy lối sống lành mạnh.
Mọi người hiện đang hướng tới các nguồn tài nguyên tự nhiên giàu dinh dưỡng do xu hướng ăn uống lành mạnh và chủ nghĩa tiêu dùng có lương tâm đang phát triển nhanh chóng.
Các loại thực phẩm mới có thể được tăng cường bằng nhiều chất hoạt tính sinh học khác nhau để thúc đẩy lối sống lành mạnh và hạnh phúc, cũng như ngăn ngừa và điều trị các bệnh thoái hóa và mãn tính đang dần trở thành ưu tiên hàng đầu.
Ngành công nghiệp sô cô la luôn thay đổi để đáp ứng nhu cầu của người tiêu dùng và các xu hướng mới nhất về lối sống lành mạnh, dẫn đến việc liên tục giới thiệu các sản phẩm mới, hữu ích. Quá trình chuyển đổi này định vị lại sô cô la như một lựa chọn thông minh cho những người quan tâm đến sức khỏe, vượt ra ngoài quan điểm thông thường về nó như một món khoái khẩu ngon miệng.
Trong một nghiên cứu, người ta đã chỉ ra rằng tổng hàm lượng phenolic và mức độ chống oxy hóa của hạt ca cao tăng lên vào những ngày sau của quá trình lên men
Sự khác biệt giữa các loại sô cô la được đa dạng hóa dựa trên hương vị và cách sử dụng trong các ứng dụng ẩm thực, khiến mỗi loại sô cô la có được những đặc điểm riêng biệt.
Sô cô la đắng, được làm từ chất rắn ca cao, bơ ca cao và rất ít đường hoặc không thêm đường. Loại này có hương vị đậm đà, nồng nàn và hàm lượng ca cao cao hơn. So với sô cô la đắng, sô cô la sữa có kết cấu kem hơn và vị ngọt hơn, bao gồm chất rắn ca cao, bơ ca cao, đường và sữa bột hoặc sữa đặc để kết hợp
Sô-cô-la nhân là loại sô-cô-la chứa nhiều loại nhân khác nhau như caramel, các loại hạt, trái cây hoặc kem, do đó mang lại nhiều kết cấu và hương vị khác nhau. Sự xuất hiện của lớp phủ trong sô-cô-la nhân phụ thuộc vào sự tương tác giữa dầu lỏng và chất béo rắn. Mỗi loại sô-cô-la đều có những đặc điểm, hương vị và công dụng riêng trong ẩm thực.
Lượng tiêu thụ sô cô la và các sản phẩm từ sô cô la hàng ngày được khuyến nghị thay đổi tùy thuộc vào các yếu tố như tuổi tác, tình trạng sức khỏe tổng thể và các yêu cầu chế độ ăn uống cụ thể. Nhìn chung, tiêu thụ một lượng vừa phải sô cô la đen có hàm lượng ca cao cao (ít nhất 70% ca cao) có liên quan đến các lợi ích sức khỏe tiềm năng do hàm lượng chất chống oxy hóa phong phú, đặc biệt là flavonoid. Những lợi ích này có thể bao gồm cải thiện sức khỏe tim mạch, chức năng nhận thức và điều hòa tâm trạng
Đối với người lớn, tiêu thụ khoảng 20–30 g (khoảng 1–2 ô vuông nhỏ) sô cô la đen mỗi ngày có thể được coi là một phần của chế độ ăn uống cân bằng. Việc kết hợp một lượng vừa phải sô cô la vào chế độ ăn uống cân bằng giàu trái cây, rau củ, ngũ cốc nguyên hạt và protein nạc có thể góp phần vào sức khỏe tổng thể và tinh thần sảng khoái
Lợi ích sức khỏe của sô cô la
Polyphenol, một nguồn giá trị dinh dưỡng và trị liệu, chiếm tới 10% trọng lượng khô của hạt ca cao. Polyphenol được đặc trưng là chất dọn gốc tự do, thể hiện tác dụng chống oxy hóa và chống viêm góp phần cải thiện chức năng miễn dịch. Các nghiên cứu chỉ ra rằng sự gia tăng polyphenol trong huyết tương sau khi tiêu thụ sô cô la dẫn đến khả năng chống oxy hóa trong huyết tương được cải thiện và làm giảm quá trình oxy hóa lipid trong huyết tương, Hơn nữa, người ta đã xác định rằng việc tiêu thụ ca cao và sô cô la giàu polyphenol trong điều kiện đòi hỏi hoạt động thể chất cao sẽ làm tăng cường trạng thái chống oxy hóa và phản ứng với stress oxy hóa.
Ở người lớn khỏe mạnh, việc tiêu thụ sô cô la đen giàu flavonoid giúp cải thiện chức năng nội mô và tiểu cầu, điều này có thể liên quan đến nồng độ epicatechin trong huyết tương cao hơn. Ngoài ra, polyphenol sô cô la có một số tác dụng bảo vệ hệ tim mạch. Tiêu thụ thực phẩm giàu flavonoid có liên quan nghịch đảo với nguy cơ mắc bệnh tim mạch.
Theo kết quả nghiên cứu, người ta thấy rằng sô cô la đen có thể có những lợi ích tiềm tàng cho hệ tim mạch, bao gồm cải thiện chức năng nội mô, giãn mạch động mạch vành, ngăn ngừa sự kết dính tiểu cầu và giảm nồng độ lipid máu, tiêu thụ sô cô la đen có thể giúp giảm stress oxy hóa trong cơ thể trong quá trình hoạt động thể chất, Hơn nữa, người ta đã chứng minh rằng tiêu thụ sô cô la đen có thể góp phần làm tăng huy động các axit béo không có trong huyết tương, vốn rất quan trọng đối với quá trình sản xuất năng lượng trong quá trình tập thể dục
Theo một nghiên cứu khác, các phát hiện chỉ ra rằng sô cô la đen không đường được làm ngọt bằng cỏ ngọt stevia, erythritol và inulin dẫn đến việc giảm lượng đường trong máu sau bữa ăn ở những người mắc bệnh tiểu đường và sô cô la không đường có thể được sử dụng như một lợi ích tiềm năng để kiểm soát glucose ở những người này
Sô cô la được coi là có tác động có lợi đến quá trình chuyển hóa lipid, có khả năng làm tăng mức cholesterol lipoprotein mật độ cao (HDL) và làm giảm mức cholesterol lipoprotein mật độ thấp. Một số loại sô cô la còn có liên quan đến việc hạ huyết áp và tăng độ nhạy insulin ở những người khỏe mạnh. Người ta phát hiện ra rằng việc tiêu thụ sô cô la đen có tác dụng có lợi đối với những thay đổi liên quan đến căng thẳng trong quá trình chuyển hóa năng lượng và hoạt động của vi khuẩn đường ruột
Tuyệt vời hơn là sô cô la có một số hoạt động dược lý tâm thần khác giúp tăng hiệu suất nhận thức, bao gồm ngăn ngừa mất thính lực, tăng độ nhạy tương phản, cải thiện thị lực và giảm mệt mỏi về tinh thần. Theo kết quả nghiên cứu, người ta phát hiện ra rằng việc tiêu thụ sô cô la có chứa nhiều polyphenol bảo vệ hiệu suất nhận thức và cải thiện khả năng tập trung
Nguyên liệu thô của sô cô la, ca cao, có tiềm năng được sử dụng làm tác nhân phòng ngừa một số bệnh thoái hóa thần kinh, bao gồm bệnh Alzheimer. Ngoài ra, ca cao còn giàu magie, selen, kẽm, các nguyên tố sắt và vitamin, cung cấp cho mọi người các vitamin và khoáng chất thiết yếu hàng ngày thông qua việc tiêu thụ sô cô la. Các tác dụng có lợi khác của việc tiêu thụ sô cô la có thể bao gồm ức chế cảm giác thèm ăn và duy trì nhịp sinh học phù hợp trong điều kiện làm việc theo ca hoặc lệch múi giờ, thức khuya
Các sản phẩm sô cô la chức năng hiện tại
Ngày nay, xu hướng ăn uống lành mạnh và tiêu dùng có ý thức ngày càng tăng nhanh đã thúc đẩy mọi người hướng tới các nguồn tài nguyên bổ dưỡng, tự nhiên và lành mạnh. Việc lựa chọn loại sô cô la là một khía cạnh quan trọng ảnh hưởng đến cách thức mang lại lợi ích chức năng cho sản phẩm.
Sô cô la giàu chất xơ/Prebiotic
Chất xơ trong chế độ ăn uống đã trở nên phổ biến như một chất phụ gia thực phẩm hữu ích do khả năng hấp thụ nước mạnh, hàm lượng năng lượng tiêu hóa thấp và được cho là hỗ trợ hệ tiêu hóa, dẫn đến việc chúng được đưa vào thành phần thực phẩm. Trong quá trình sản xuất sô cô la chức năng với prebiotic, tiềm năng giảm lượng calo và đường đồng thời tăng hàm lượng chất xơ là rất lớn. Một số nghiên cứu đã được thực hiện để khám phá việc sản xuất sô cô la giàu chất xơ/prebiotic, nhấn mạnh những nỗ lực đang được tiến hành trong lĩnh vực này
Sô cô la có nguồn gốc từ men vi sinh
Tương tự như prebiotic, probiotic làm thay đổi thành phần của hệ vi sinh vật đường ruột và do đó, người ta đã chứng minh rằng chúng có tác động đến cả chức năng đường ruột và toàn bộ cơ thể. Probiotic là một trong những chất dinh dưỡng có thể mang lại tác động tích cực đến thành phần của hệ vi sinh vật đường ruột và sức khỏe nói chung
Sô cô la và các sản phẩm từ sô cô la là hệ thống cung cấp lợi khuẩn thích hợp, bảo vệ sự sống còn của nhiều chủng vi khuẩn khác nhau. Synbiotic là sự kết hợp giữa probiotic và prebiotic được thiết kế để hoạt động hài hòa, nuôi dưỡng hệ vi sinh vật đường ruột cân bằng và khỏe mạnh. Phát triển khái niệm này lên một tầm cao mới, sô cô la synbiotic nổi lên như một sản phẩm độc đáo và sáng tạo, tích hợp liền mạch những lợi ích của probiotic và prebiotic với trải nghiệm thú vị khi thưởng thức sô cô la
Do đó, sô cô la synbiotic trở thành một món ăn thú vị vượt ra ngoài sự nuông chiều đơn thuần, góp phần tích cực vào việc thúc đẩy sức khỏe đường ruột. Sự kết hợp giữa lợi khuẩn và prebiotic trong loại sô cô la này tạo ra môi trường hài hòa trong hệ tiêu hóa, hỗ trợ sự phát triển của vi khuẩn có lợi và tối ưu hóa sự cân bằng vi khuẩn tổng thể
Sô cô la có chất chống oxy hóa
Cacao là một loại thực phẩm có thời hạn sử dụng trung bình hoặc dài. Tiềm năng chống oxy hóa của sô cô la phụ thuộc vào nguyên liệu thô, nguồn gốc, di truyền, quy trình trồng trọt và sau thu hoạch, cũng như quy trình sản xuất sô cô la. Trong sản xuất thực phẩm chức năng, sô cô la giàu polyphenol có khả năng chống oxy hóa được tăng cường. Có nhiều chiến lược khác nhau để tăng hàm lượng polyphenol trong sô cô la. Một trong số đó là sản xuất sô cô la từ cacao giàu polyphenol, Một cách khác là hàm lượng flavonoid – một nhóm polyphenol có trong sô cô la – có thể tăng lên sau khi bổ sung dạng chiết xuất thực vật và thực phẩm có nguồn gốc từ biển, vốn là nguồn cung cấp chất chống oxy hóa tiềm năng
Sô cô la làm từ thực vật
Mặt khác, lượng tiêu thụ thực phẩm chức năng có nguồn gốc thực vật trên toàn cầu đang tăng nhanh chóng trong ngành tiếp thị thực phẩm do sự phổ biến ngày càng tăng của chúng. Thuật ngữ ‘thực phẩm có nguồn gốc thực vật’ đề cập đến xu hướng tiêu dùng hiện đại liên quan đến việc tránh các mặt hàng có nguồn gốc động vật để ủng hộ các lựa chọn thay thế có nguồn gốc thực vật, tiêu thụ ít bữa ăn có nguồn gốc động vật hơn hoặc tuân theo chế độ ăn uống thuần thực vật.
Theo hướng này, sô cô la chức năng có nguồn gốc thực vật có thể được ứng dụng trong lĩnh vực thực phẩm. Bằng cách thay thế các thành phần có nguồn gốc thực vật bằng các thành phần có nguồn gốc động vật trong quy trình sản xuất sô cô la, các công ty có thể sản xuất sô cô la chức năng thuần chay. Sữa đậu nành, sữa hạnh nhân, siro cây phong và siro gạo là những ví dụ về nguồn thực vật có thể được lựa chọn để sản xuất sô cô la chức năng có nguồn gốc thực vật
Sô cô la giàu protein
Sự quan tâm đáng kể đến các sản phẩm giàu protein trên thị trường đã trở thành một phần của xu hướng hiện tại về dinh dưỡng lành mạnh và chức năng. Một nhóm lớn người tiêu dùng, đặc biệt là những người năng động về thể chất, thích sử dụng các sản phẩm giàu protein hoặc có thành phần chính là protein. Sô cô la chức năng có hàm lượng protein cao có thể được sản xuất bằng cách thêm vi tảo, các thành phần giàu protein từ thực vật và các thành phần sữa
Kết luận:
Sô cô la lâu đời được tiêu thụ từ xưa đến nay, giờ đây đã được trang bị các tính năng chức năng để thích ứng với nhu cầu thay đổi của người tiêu dùng. Tại thời điểm này, trọng tâm là các thành phần khác nhau được bổ sung vào sô-cô-la, chẳng hạn như các chiết xuất thực vật, men vi sinh, prebiotic, protein và các thành phần có lợi cho sức khỏe, để đáp ứng nhu cầu của người tiêu dùng và tạo ra danh mục sản phẩm đa dạng cho người tiêu dùng, đặc biệt là người tiêu dùng thông thái.
Sô-cô-la không chỉ được coi là một món ngọt mà còn là một sản phẩm hỗ trợ lối sống lành mạnh, nhờ vào việc bổ sung nhiều thành phần chức năng khác nhau.
Ngành công nghiệp sô cô la đang trải qua quá trình phát triển liên tục để phù hợp với nhu cầu và xu hướng sống lành mạnh của người tiêu dùng, liên tục giới thiệu nhiều sản phẩm mới với các tính năng chức năng. Quá trình chuyển đổi này vượt ra ngoài nhận thức truyền thống về sô cô la như một món khoái khẩu ngon miệng, định vị lại nó thành một lựa chọn hợp lý cho những người tiêu dùng quan tâm đến sức khỏe.
Khi chúng ta hướng tới tương lai, ngành này đang ở vị thế thuận lợi để khám phá sâu hơn vào các chế độ ăn uống tùy chỉnh, tận dụng những phát triển trong dinh dưỡng cá nhân hóa để tùy chỉnh các công thức sô cô la nhằm đáp ứng nhu cầu ăn kiêng cụ thể và độ nhạy cảm của hệ tiêu hóa.
Với mối liên hệ có ý nghĩa hơn giữa sự tận hưởng và hạnh phúc, cách tiếp cận cá nhân hóa này có tiềm năng thay đổi hoàn toàn cách người tiêu dùng nhìn nhận và sử dụng sô cô la trong cuộc sống hàng ngày.
Nhờ đó, sô cô la chức năng có một tương lai tươi sáng phía trước, nhờ khả năng cải thiện và duy trì sức khỏe tổng thể và sức sống bên cạnh hương vị tinh tế của nó.
